Duell: Alfasud TI trifft Escort RS 2000, Golf GTI und Kadett GTE

Es ist eine wilde Gang, die sich da Ende der Siebziger in der Kompaktklasse formiert. Leicht, schnell und immer für eine Kraftprobe gut. Mit Eckdaten, die den Puls junger Männer und Frauen so schnell in die Höhe treiben, wie das Gaspedal die Tachonadel: über 100 PS (74 kW), 180 km/h Spitze, sportlicher Auftritt. Es sind Autos, mit denen man nicht bloß vor der Disco Eindruck schindet, sondern auf der Autobahn so manchen Mercedes oder BMW ärgern kann. Um ihn dann auf einer kurvigen Landstraße abzuhängen. Und das Ganze zu einem erschwinglichen Kaufpreis. Es sind die Vierzylinder-Sportler mit den Namen VW Golf GTI, Ford Escort RS 2000, Opel Kadett GTE und Alfasud TI 1.5.

Zugegeben, die Auswahl, die sich für diesen Vergleich versammelt hat, ist etwas speziell. Zeitlich gesehen liegen sieben Jahre zwischen Escort und Golf einerseits und Kadett und Alfasud andererseits. Der Escort RS 2000 ist Baujahr 1976. Im selben Jahr erblickt auch der erste Golf GTI das Licht der Welt. Unser Testwagen stammt von 1978. Dagegen sind Kadett und Alfasud beide Baujahr 1983. Sieben Jahre. Eine kleine Epoche, könnte man meinen. Eine Zeit, in der die Welt die Band ABBA erst zu Ruhm aufsteigen sieht und dann ihre Auflösung verschmerzen muss. Als Volkswagen den GTI präsentiert, fiebern wir noch im Deutschen Herbst, den uns die RAF beschert. Als Kadett GTE und Alfasud erscheinen, hat die Welt Aids und Deutschland die Pershing II. Aber ist das Fortschritt? Oberlippenbärte sind immer noch männlich und seit dem Jubel über die Marslandung der Viking-I-Sonde 1976 gibts von dort auch nichts Neues.
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Der Mercedes 560 SEC von Bruno Sacco im Fahrbericht (Video):

Kompaktsportler-Duell der 80er mit VW Golf GTI, Opel Kadett GTE, Ford Escort RS 2000 und Alfa Romeo Alfasud TI 1.5

Im Automobilbau geht es mitunter sogar rückwärts. Der neue Escort XR3i zum Beispiel kann vieles schlechter als sein Vorgänger Ford Escort RS 2000. Das Fahrwerk erntet vernichtende Kritiken. Grund genug also, dem hinterradgetriebenen RS-Haudegen einen Platz in diesem Klub der Fronttriebler zu gewähren. Auch Alfa Romeo Alfasud TI 1.5 und VW Golf I GTI sind 1983 schon im Herbst ihres Lebens. Im Vergleich mit dem brandneuen Herausforderer Opel Kadett GTE schlagen sie sich aber noch höchst ehrenhaft. Doch dazu später mehr.

Mag das heutige Wiedersehen unserer vier Probanden eine kleine inszenierte Sensation sein – 1983 trafen die vier Kompaktsportler durchaus hin und wieder ganz zufällig in dieser Form aufeinander. Und wenn, dann ging das selten ohne Kräftemessen ab. Als die vier Kompakten uns begrüßen, macht sich dagegen erst einmal Rührung breit. Allesamt stehen in sensationellem Zustand da, beinahe so, wie sie einst vom Händler übergeben wurden. Wer sich mit der bescheidenen Rostvorsorge jener Zeit auskennt, weiß, was das heißt. Ohne intensive Zuwendung hätte sie alle längst die braune Pest geholt. Das gilt insbesondere für den Alfasud, bei dem es Alfa mitunter massiv an Sorgfalt mangeln ließ. Legendär sind die Geschichten über das Alfa-Werk in Pomigliano d‘Arco, wo man unbehandelte Rohkarosserien schon mal wochenlang im salzigen Küstenklima Neapels sich selbst überließ, ehe man die Grundierung auftrug. Die Tomatenernte war nunmal wichtiger.

Der Alfasud hat seine Wurzeln Motorsport

Unser Alfa Romeo Alfasud TI 1.5 aber glänzt in perfektem Lack, Farbton Rosso Alfa. Rot ist auch der Ford Escort RS2000, der im direkten Vergleich ein bisschen so aussieht, als wäre er auf einem Bahnübergang zwischen die Puffer eines Güterzuges geraten. Seine mit runden Doppelscheinwerfern bestückte Frontmaske aus Polyurethan verstärkt diesen Eindruck noch. Doch die kompakte Optik steht ihm gut. Tatsächlich ist er 15 cm schmaler als der Opel Kadett GTE. Dieser wiederum präsentiert sich in Silber, mit breiten eckigen Hauptscheinwerfern und Spoilerkit rundum. Opel wusste schließlich genau, was die Fans wünschten, um zum wichtigsten Duell der Straße anzutreten, nämlich jenem mit dem Leit-Golf.

Zumindest in diesem Punkt übertraf man den VW Golf GTI auch auf Anhieb. Verbreiterte Kotflügel durch schwarze Kunststoffteile an den Radausschnitten, rot umrandeter Grill und Frontspoiler, viel mehr Zierrat bekam der Wolfsburger ab Werk nicht mit. Sein von Natur aus kantiges Äußeres hatte das auch gar nicht nötig. Unter der Haube wird schnell deutlich, wie unterschiedlich die DNA der vier Raufbolde ist. Als einziger trägt der Ford seinen Vergasermotor (So funktioniert ein Vergaser) noch längs eingebaut, während die anderen schon auf das neue Konzept der platzsparenden Querbauweise setzen.

Der Alfasud tanzt dabei mit einem kleinen Boxermotor (Die Geschichte des Boxermotors) aus der Reihe. Der Ford und mit Abstrichen auch der Alfa stellen für sich genommen das Ende einer Evolution dar, die im Motorsport verwurzelt ist. So dominierte der Escort in den Jahren ’73 bis ’76 die Deutsche Automobil-Rennsport-Meisterschaft und gewann noch 1977 mehr als 40 bedeutende internationale Motorsportveranstaltungen. Sein Zweiliter mit obenliegender Nockenwelle ist eine simple, aber standfeste Maschine, seinerzeit auch im Consul und im US-Modell Pinto zu finden. Auf das letzte Quäntchen Leistung verzichtete Ford zugunsten der Alltagstauglichkeit. Und dann gab es ja noch den RS Spezial mit 131 PS (96 kW).

Alltagstauglichkeit statt Rallye-Gefühl im Kadett GTE

Auch der 1,5-l-Boxer des Alfa Romeo Alfasud TI 1.5 ist ein alter Bekannter. Schon für die Premiere auf dem Turiner Autosalon 1971 setzte Entwickler Rudolf Hruska auf das Arbeitsprinzip der gegenüberliegenden Zylinder. Denn so ließ sich der Motor besonders flach konstruieren und die Motorhaube niedrig halten, was sich positiv auf den Kraftstoffverbrauch auswirkte. Außerdem kannte sich Hruska mit Boxern aus, weil er einige Zeit für Porsche gearbeitet hatte. Im Laufe der Jahre erstarkte der anfangs nur 1,2 l große Vergasermotor von 63 auf 105 PS (von 46 auf 77 kW) im 1,5-l Quadrifoglio Verde.

VW Golf GTI und Opel Kadett GTE dagegen fahren von Beginn an mit völlig neu konstruierten Einspritzmotoren vor. Mit K- bzw. LE-Jetronic von Bosch leisten sie 110 und 115 PS (81 und 85 kW). Im Motorsport konnte zu Beginn weder der eine noch der andere Erfolge vorweisen. Für Opel markierte die D-Baureihe gar die Abkehr vom Rallye-erprobten Hecktriebler Kadett C GT/E. Zeit, noch einmal zu erörtern, was diese Power mit deutlich weniger als 1000 kg leichten Autos anstellt. Der Ford darf beginnen. Sein Drehmomentwert lässt einiges erhoffen: Mit 161 Nm bei 3750 Umdrehungen ist er der Bulle in diesem Rudel.

Renn-Atmosphäre im Escort RS 2000

Zum Vergleich: Opel und Golf brauchen jeweils 5000 Umdrehungen für 151 beziehungsweise 140 Nm, der Alfa stemmt 133 Nm bei 4000 Umdrehungen auf die Kurbelwelle. In der Tat drückt der Escort RS 2000 schon aus dem Keller ordentlich nach vorn. Dabei lümmelt man tief in den erstaunlich weichen Scheel-Sportsitzen und streckt die Arme gerade durch zu dem kleinen, flach montierten Sportlenkrad. Federung und Dämpfung sind sehr straff und versprühen einen Hauch Renn-Atmosphäre. Das macht Spaß. Dazu passt der herrlich laute Motorsound, in diesem Exemplar durch eine nicht originale Edelstahl-Auspuffanlage zu einem kernigen Tosen verstärkt.

Von völlig anderem Wesen geht der Alfasud TI an den Start. Nach vergnügtem Leerlaufbrabbeln will der Boxer erst einmal 4000 Umdrehungen, ehe er richtig loslegt. Limit nach oben: scheinbar keines. "Im Rennen haben wir die bis 8000 gedreht, das waren richtige Spaßmaschinen", erinnert sich einer, der es wissen muss: Jürgen Zerha, ehemaliger Fotograf bei der AUTO ZEITUNG und Classic Cars. In den Siebzigern war er in der Trofeo Europa Alfasud neben Gerhard Berger und Karl Wendlinger Junior unterwegs. Die 8000 ersparen wir dem Alfa natürlich. Und genießen stattdessen sein Sahne-Fahrwerk. Es ist auch heute noch beeindruckend, wie wendig und sicher dieses Auto durch die Kurven zieht. Zerha schmunzelt wissend: "Damals gab es nix Besseres." Nur beim Anbremsen entlastet das Heck gerne und schwänzelt etwas. Übersteuern ist trotzdem ein Fremdwort. Apropos Bremse: Sie trägt durch ihre Konstruktion zum guten Fahrverhalten bei. Denn die Scheiben sitzen mittig am Getriebe, was die oszillierenden Massen an den Rädern verringert. Nur besonders gut zugänglich sind sie nicht. Und wehe, der Motor verliert Öl.

Das Sahnestück des Golf GTI ist sein Motor

Im besten Sinne unspektakulär gibt sich fahrdynamisch der Opel Kadett GTE. Das beginnt bei seinem kultivierten Motor, der gut am Gas hängt und kultiviert hochdreht. Und endet bei seinem komfortablen Fahrwerk, das uns zu keiner Zeit ins Schwitzen bringt. Nur beim Getriebe hat es Opel es mit dem Komfort etwas übertrieben: Der fünfte Gang ist so lang ausgelegt, dass man auf der Autobahn meist im vierten unterwegs ist, wenn man es eilig hat. Und das kostet Sprit. Noch komfortabler lässt sich der VW Golf GTI bewegen. Wie der Opel verfügt auch er über eine Verbundlenker-Hinterachse, die Bodenwellen, Querrillen und sogar Schlaglöcher überaus effektiv wegbügelt.

Vom Gefühl her ist man dafür nur halb so sportlich unterwegs wie im Ford Escort RS 2000, der mit seiner Starrachse am anderen Ende der Komfortskala steht. Das Sahnestück des GTI ist sein drehfreudiger Motor: Bis knapp 7000 Umdrehungen legt er kontinuierlich an Feuer zu, ehe ihn sein Begrenzer stoppt. Nimmt man das Gas weg, entfährt dem Auspuff ein frivoles Knistern. Ein Sound-Extra, das übrigens auch der Alfa Romeo Alfasud TI 1.5 bereithält. Der Opel ist schnell, komfortabel und hat eine Menge Platz. Er teilt sich den ersten Platz mit dem Allroundtalent Golf. Selbst mit dem auf 1,8 l vergrößerten Motor (ab 1982) hätte der den Kadett kaum geschlagen. Die bescheidene Verarbeitungsqualität und die spürbar geringere Leistung schicken den quirligen Alfasud trotz super Fahrwerk auf Platz drei. Bleibt der wahrhaft sportliche Ford Escort, der klar die Spaßwertung für sich entscheidet, aber im Vergleich veraltet wirkt.

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Technische Daten von Alfasud 1.5 TI, Escort RS 2000, Golf GTI und Kadett GTE

von Gerrit Reichel

Unser Fazit

Die gute Nachricht zuerst. Ganz gleich, ob Sie sich für Opel, Alfa, Ford oder VW entscheiden: Jedes dieser Autos ist absolut wertstabil. Den Ausschlag gibt vermutlich der bevorzugte Charakter. Mit dem leichten VW Golf GTI lässt sich noch einmal erfahren, wie genial VW einst Sportlichkeit und Komfort miteinander verband, bei wohltuend sachlichem Äußeren. Dagegen ist der Opel Kadett GTE ein echter Poser. Und er kann es sich dank seiner inneren Werte sogar leisten. Im Vergleich mutet der Alfa Romeo Alfasud TI 1.5 wie die untergehende Ex-Avantgarde an. Er war seiner Zeit einmal weit voraus. Heute ist er ein Auto für technisch versierte Menschen mit Hang zum Individualismus, die sich an seinem drehfreudigen Boxer ergötzen. Mein Favorit aber ist ganz klar der Ford Escort RS 2000: Grundehrlich, kernig und selbst im Sammlerzustand zum Wegstellen zu schade. Denn wenn sein hinterradgetriebenes Heck zum Drift bittet, kann man einfach nicht nein sagen. Sollen die anderen doch früher ankommen. Mehr Spaß haben sie garantiert nicht.