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3500 Tests, Härteprüfungen vom Nordkap bis Marokko und Gewalttouren bis nach Japan – ein spannender Rückblick auf außergewöhnliche Testerfahrungen

Vom Start weg respektlos, objektiv, unabhängig
"Straßenschneck“, „Meister Proper“, „Bürgermeister“ oder „Zentralheizung“ – Testkandidaten wie der Citroën 2 CV, der Audi 100, der Peugeot 504 oder der Mittelmotor-VW Porsche 914-6 wurden von den Redakteuren so charakterisiert, wie die 1969 als Deutsche Auto Zeitung (kurz DAZ) gegründete AUTO ZEITUNG vom Start weg war: frech, respektlos, objektiv und unabhängig.

TESTS ALS MARKENZEICHEN
Fundierte, aktuelle Tests, aufwändige Fahrversuche und gnadenlose Härteprüfungen wurden zum Markenzeichen der AUTO ZEITUNG und sind es heute mehr denn je. 1969 kam aus Italien parallel zum Vergleich des VW Käfer 1500 mit dem Herausforderer Fiat 128 die Kampfansage: „Der Käfer soll sterben.“ Der Vergleichstest ging damals positiv für den konzeptionell gelungenen Fiat aus. Doch der Fortgang der Geschichte ist schon Historie: Der Käfer lebte viele Jahre weiter und bekam mit dem Golf ab 1974 einen erfolgreichen Nachfolger. Die Fiat 128-Baureihe wurde vom Rost hinweggerafft. Wie sich die Fahrdynamik in vier Jahrzehnten gewandelt hat, zeigt der Test des Porsche 911 T. Jürgen Stockmar schrieb Ende 1969 über den 911 (125 PS, 204 km/h, null bis 100 km/h in 9,0 s): „Ein Renner für Kenner und Könner.“  Diese Fahrleistungen schafft heute schon ein Fiat 500C Abarth.

Besondere Ereignisse machen so manchen Test unvergesslich. Einer davon ist der Vergleich der Mittelmotor-Sportwagen Lotus Europa, Matra 530 LX und VW Porsche 914-4. Das damals als Messgerät verwendete Peiseler-Rad, das in der Regel an der Stoßstange befestigt wurde, flog beim Bremsen des extrem ausfedernden Matra einfach ab. Dem Lotus wiederum wurde es bei Testfahrten auf dem Nürburgring zu heiß: Wasser aus einem Bach im legendären Streckenteil „Brünnchen“ half dem Briten bis ins Ziel. Diagnose: Das Relais des Kühlerlüfters war defekt. Abhilfe: Mit stets üppig mitgeführtem Werkzeug klemmte das Testteam den Kühlerlüfter an den Schalter des Heizlüfters an, die Motorkühlung erfolgte manuell.

Auch schon passiert: Opel siegt gegen BMW
Ebenso unvergesslich: Während das Team samstags noch Fotos des Sportler-Trios schoss, kam die Meldung, dass Formel-1-Rennfahrer Jochen Rindt in Monza im Training tödlich verunglückt war – in einem Lotus. Zeichen setzte Opel 1970 mit den verwandten Modellen Manta und Ascona. Das erste Duell (Opel) Manta gegen (Ford) Capri war der Auftakt zahlreicher Vergleichstests dieser Erzrivalen. Überraschend war der Sieg des Ascona 19S über den BMW 1600-2: In Rüsselsheim brachen Festwochen an.